Erstmals seit Beginn der Studienreihe im Jahr 2002 liegt die Zustimmung zur Demokratie als Idee unter 90 Prozent, nämlich bei 89,3 Prozent. In Ostdeutschland sind es 85,7 Prozent. Dies zeigen Ergebnisse der diesjährigen Leipziger Autoritarismus Studie. Sie wurde unter dem Titel „Der aufhaltsame Aufstieg des Autoritären“ am Mittwoch veröffentlicht. 

Bei der verfassten Demokratie, also einem Verfassungsstaat, ist der Rückgang noch deutlicher: Bundesweit sind nur noch 65,2 Prozent zufrieden, im Osten sank der Wert von 81,2 Prozent im Jahr 2024 auf 59,8 Prozent. Am stärksten ist der Einbruch bei der im Alltag erlebten Demokratie. Bundesweit ist nur ein Drittel der Befragten zufrieden, im Westen 36 Prozent und im Osten 22,8 Prozent. Studienleiter Oliver Decker sieht darin einen Akzeptanzverlust in der Breite der Bevölkerung, bei dem eine autoritäre Sehnsucht an die Stelle der Demokratie zu treten beginnt.

Wachsende Zustimmung zu rechtsextremen Einstellungen

23,2 Prozent der Befragten wünschen sich ausdrücklich eine „einzige starke Partei, die die Volksgemeinschaft insgesamt verkörpert“, im Osten sind es 30,9 Prozent. Mit den teilweise Zustimmenden befürwortet knapp die Hälfte der Bevölkerung diese Forderung, im Osten fast 60 Prozent. Die Werte für rechtsextreme Einstellungen insgesamt sind zum zweiten Mal in Folge gestiegen. Besonders auffällig ist der Nationalstolz in Form von Chauvinismus mit 19,9 Prozent ausdrücklicher Zustimmung, dem höchsten Wert seit Beginn der Studienreihe. Ein geschlossen rechtsextremes Weltbild haben 6,9 Prozent der Befragten, so viel wie seit 2014 nicht mehr.

Das geringe Vertrauen in die Demokratie geht laut der Studie mit einer regressiven Nostalgie und dem Wunsch nach apokalyptischer Zerstörung einher. 33,5 Prozent sehnen sich ausdrücklich nach einer Vergangenheit, in der „Leute wie sie mehr respektiert und geachtet“ wurden, im Osten rund 40 Prozent, im Westen 32 Prozent. 14,7 Prozent stimmen ausdrücklich zu, dass „alles kaputt gehen muss, damit wieder etwas Neues entsteht“, und 30,4 Prozent meinen, es brauche „etwas Radikales“, damit sich der gegenwärtige Zustand ändert. Je stärker diese Haltungen ausgeprägt sind, desto eher bevorzugen Befragte die AfD und die Freien Wähler. 

Alarmierend, aber nicht ohne Hoffnung

Alle erfassten Formen des Antisemitismus haben laut der Studie zugenommen. Der tradierte Antisemitismus stieg auf 6,2 Prozent, nach 4,0 Prozent im Jahr 2024. Israelbezogener Antisemitismus wird von 16 Prozent ausdrücklich geteilt, 2022 waren es noch 6,2 Prozent. Schuldabwehrantisemitismus findet sich bei 30,7 Prozent der Befragten. Mitherausgeberin Ayline Heller warnt, dass der tradierte Antisemitismus unterschätzt wird, weil soziale Sanktionen eine offene Zustimmung erschweren. Die gemessenen Werte seien deshalb als Untergrenze zu verstehen.

Die Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftler bewerten die Ergebnisse als alarmierend, sehen aber auch Anlass zur Hoffnung. Die Langzeitverläufe zeigen, dass rechtsextreme Zustimmungswerte in früheren Erhebungen schon einmal hoch waren und in den Folgejahren wieder sanken. Neben gesellschaftlichen Krisen spielen politisches Handeln und dessen Wahrnehmung eine zentrale Rolle. Professor Elmar Brähler warnt, dass die oft behauptete Alternativlosigkeit paradoxerweise diejenigen stärke, die die Krise rhetorisch zuspitzen. 

Grundlage ist eine repräsentative Befragung von 2.507 zufällig ausgewählten Personen in Ost- und Westdeutschland, die zwischen dem 16. März und dem 3. Juni 2026 zu Hause befragt wurden.