Lukas Niederberger (62) wuchs in Wil SG auf, studierte Philosophie und Theologie und war 20 Jahre lang Ordensmitglied der Jesuiten. Mit 44 verließ er den Orden, verliebte sich zwei Jahre später in eine Frau und tat nun außerhalb des kirchlichen Rahmens das, was er schon immer gern getan hatte: Bücher schreiben, Kurse leiten und Rituale gestalten. Er leitet u.a. das tibetisch-buddhistische Retreatzentrum Landguet Ried bei Bern und arbeitet als freier Trauerredner.
Weil uns das Sterben Angst macht
Im Interview mit dem Sonntagsblick vom 8. November 2026 erklärt Niederberger, warum so viele Menschen das eigene Sterben so konsequent verdrängen: „Weil wir heute so alt werden. Viele denken, vor 70 oder 80 müsse man sich mit dem eigenen Tod nicht beschäftigen.“ Stattdessen boomt Longevity, kräftig unterstützt von der Medizin, die „auch bei Hochbetagten noch alles Mögliche macht“ – einschließlich Eingriffen, die er zum Teil „fragwürdig“ findet.
Jenseitsverlust und Glücklichkeitswahn
Auf die Frage, woher dieser Drang nach möglichst langem Leben komme, ist seine Antwort klar: „Früher glaubte man, nach dem Tod beginne das ewige Leben. Heute gehen die meisten davon aus, dass mit dem Tod der Stecker gezogen wird und alles vorbei ist.“ Darum müsse man das irdische Leben möglichst lange ausdehnen und auskosten.
„Aus dieser Haltung entsteht auch ein regelrechter Glücklichkeitswahn!“, so Niederberger. Auf die Frage, was er persönlich glaube, bleibt er vage: „Ob es in uns etwas Unsterbliches gibt, kann ich nicht sagen.“ Immerhin gehe die Wirklichkeit sehr viel weiter als das, was wir mit Verstand und Sinnen wahrnehmen können.
Kirchen und der Verlust des Abdankungs-Monopols
Tatsache ist, dass sich unsere „Abschiedskultur“ grundlegend verändert, erklärt der freie Trauerredner. Die Kirchen hätten ihr Monopol auf Rituale verloren: „In städtischen Regionen finden heute etwa die Hälfte der Abdankungen ohne kirchlichen Segen statt.“ Immer mehr würden freie Trauerredner engagiert, die die Feier „persönlich und würdevoll, mit passender Musik, Literatur und Erinnerungen“ gestalten. Und es geht noch weiter: Im Kanton Neuenburg etwa werde rund die Hälfte der Verstorbenen ohne jede Trauerfeier bestattet, die Urne oft einfach vom Friedhofsgärtner beigesetzt.
Das eigene Sterben vorbereiten
Es ist Lukas Niederberger ein Anliegen, dass das eigene Sterben möglichst rechtzeitig sauber vorbereitet wird. Dazu gehören zum einen ein Vorsorgeauftrag, die Patientenverfügung, das Testament und die Regelung des digitalen Nachlasses. Viele Hinterbliebene bereuten es bei einem Todesfall, „dass sie nicht wussten, was der Verstorbene eigentlich wollte – ob er zum Beispiel kremiert oder erdbestattet werden wollte“. Die Bestattungswünsche sollten zu Lebzeiten besprochen und festgehalten werden.
„Und manche Hinterbliebene bereuen, dass sie sich mit der verstorbenen Person nicht zu Lebzeiten versöhnen konnten“, weiß Niederberger aus Erfahrung. Seine eigene Todesanzeige hat er mit 40 Jahren selbst geschrieben und arbeitet immer wieder mal daran. Ihn macht die Beschäftigung mit dem eigenen Tod nicht traurig, sondern ist eher ein „kreativer Prozess, der mich im Alltag freier und gelassener sein lässt“.
Es geht auch anders
Tatsache ist: Die meisten Menschen blenden den unausweichlichsten Teil des Lebens, ihr eigenes Sterben, so lange wie möglich aus. Dass es auch einen anderen Umgang mit der Thematik gibt, zeigt das Theologen-Ehepaar Lea und Stefan Schweyer in einem Livenet-Talk auf. In ihrem neu aufgelegten Buch „Sterben in christlicher Hoffnung“ thematisieren sie, wie eine Vorbereitung auf das Ende des Lebens aus christlicher Perspektive aussehen kann. Neben vielen praktischen Hinweisen weist das Buch auch auf die Hoffnung hin, dass der Tod nicht das letzte Wort hat und für Gläubige gleichzeitig den Übergang ins ewige Leben bedeutet.
siteReplies.discuss